Tout portrait qu'on peint avec âme est un portrait non du modèle, mais de l'artiste. OSCAR WILDE   Portraits Spectacles

Pour moi, un paparazzi n'est pas un photographe, c'est un gagne petit.
Tout au mieux un chasseur patient ! Et encore c'est une insulte au vrai chasseur respectueux de la nature...

Cependant un photographe peut être amené à rencontrer et photographier des personnalités. C'est mon cas !

J'ai croisé le chemin de bon nombre de personnalités. Souvent en ce qui me concerne, dans le milieu du sport automobile et du spectacle. Pour ce dernier, il s'agissait d'un choix délibéré. Des affinités partagées avec les baladins... Pour ce qui est du sport auto, le hasard de la vie a décidé pour moi. C'est ainsi qu'au petit bonheur des rencontres, j'ai photographié ou rencontré Eric Van de Poel, Jacky Ickx, Thierry Tassin, Bertrand Gachot, Thierry Boutsen, Jean-Michel Martin,... A cela, je pourrais ajouter quelques noms dans le monde du football. Nilis, Versavel,...J'ai oublié ! Phtographiés pour une marque de bière fabriquée à Jupille...

Si vous me demandez : Quelle est la personnalité qui m'a le plus marqué, toute discipline confondue ?
Je vous dirai Jacky Ickx.
Sans la moindre hésitation. Il était venu au studio, à la demande d'une agence dirigée par Pascal Witmeur. Je devais le photographier, placardé du logo d'un vendeur de pétrole qui le sponsorisait à l'époque avant un Dakar qu'il devait faire avec sa fille. Vanina.

Il est entré dans le studio, Nous a salué, Serge Brassine qui m'assistait, et moi-même.
La séance de prises de vues a duré une petite heure, ou après s'être changé, il s'est prêté volontiers aux demandes et caprices divers du photographe et de son assistant. Genre :
"Hello Monsieur Ickx, pouvez-vous vous tourner un peu plus sur votre profil droit, baissez un peu le menton, Ne vous tournez pas trop, on ne voit plus le sponsor,...Etc, etc". Parfois, il me demandait des précisions sur un ton bas et clair. Pourtant, on n'entendait que lui.

Le studio était rempli de monde de l'Agence Palmarès. Ce qui m'exaspérait un peu. Un paramètre en plus à gérer qui pouvait "polluer" la séance photo. Mais tout s'est bien passé. Au passage, il avait conquis un public essentiellement féminin, simplement par sa présence et sans le provoquer. J'ai vu de jolis yeux écarquillés devant "L'immaculée conception"...

Mais pourquoi donc Jacky Ickx m'a tant marqué ?
D'abord, par son professionnalisme. Il a exécuté toutes mes demandes avec une précision que je ne connaissais pas.
Il ne fallait pas avoir été à l'Université de Bratislava pour reconnaître l'homme précis et rigoureux qu'il est.
Un photographe est souvent intrigué par un regard. Dans celui de Jacky Ickx, on pouvait lire l'intelligence, la clairvoyance, la faculté immédiate à s'adapter à quelque chose d'inhabituel,... Très impressionnant ! Les filles qui mataient commençaient à fondre...
Son langage court, précis exempt de mots inutiles contribuaient à son charisme.
Bien que simple, on pouvait lire dans son regard, de la fierté mais aussi de l'assurance que peut être il n'avait pas.

Bien sûr, il se savait observé, épié.
En tant que personnalité du sport, il savait gérer sa communication.
Mais quoi qu'il en soit, c'était bluffant !

A la fin de la séance de prises de vues, j'ai dit à Serge : "C'est OK, on en reste là. On peut envoyer au labo"
J'ai remercié Jacky Ickx de s'être prêté au jeu de la séance de prises de vues aussi gentiment.
Il s'est changé. Quelques filles avaient du mal à sortir... Je n'invente rien ! On a dû faire un peu le ménage Serge et moi...

Avant de quitter le studio, il nous a salué et en nous remerciant, a ajouté : "A bientôt ! Inch Allah"

Cette histoire qui a déjà quelques années m'a marqué sur la nature humaine.
Je n'ai plus jamais rencontré Jacky Ickx. Dieu n'en a pas voulu ainsi !
Et pour la petite histoire. Jacky Ickx n'a finalement pas paricipé au Dakar cette année-là.
Peut être y avait-il laissé trop de bons et de mauvais souvenirs...

Inch Allah Monsieur Ickx !

Francis Vilain - Photographe